Windows Azure Yammer助微软迈向下一代办公

导读太长;这篇由两部分组成的博文昨天发布了第一部分:微软正在实施一系列新的管理、流程和产品政策,以帮助公司更灵活地发布Office的新更新。

太长;这篇由两部分组成的博文昨天发布了第一部分:微软正在实施一系列新的管理、流程和产品政策,以帮助公司更灵活地发布Office的新更新。该团队的目标是每2.5到3年发布一次新的客户端、服务器和服务,并每季度发布订阅/云前端,如果不是更频繁的话。

昨天,我试图用“火车”这个老比喻来解释微软加快办公软件开发和交付的策略。今天,一切都是关于喷气式飞机。

除了部门内部的管理和政策调整,Office团队还与其他团队进行了更紧密的合作,尤其是Windows Azure、SQL Server和Windows Intune Team 3354,它们都是另一个业务部门—— Microsoft Server和Tools Business的一部分。

“在过去,我们必须安排非常互补的日期,”办公室服务器和服务副总裁杰夫泰珀解释说。“但现在,如果Azure有新功能,我们可以说我们愿意围绕它开展工作。”在服务方面,“当一台电脑必须出现在百思买时,没有神奇的日期,”泰珀打趣道。

而Office Azure团队有一个雄心勃勃的众所周知的目标,那就是在Windows Azure上托管Office 365。在过去的几年里,微软官方一直在讨论这个计划。他们的想法是,将办公服务的核心转移到Azure将使SharePoint Online、Exchange Online和Lync Online能够在相同底层服务的基础上更快地更新。

虽然微软官方还没有宣布具体日期,但一些人已经在努力了。

根据微软网站上的招聘公告,办公室里有一个名为飞机的团队(即时实验、遥测和服务),致力于一组办公服务的服务和数据收集/分析,包括办公网络应用、Office.com和点击运行客户端部署。招聘广告称,“未来,我们将与Windows Azure及整个办公部门团队合作,投资创新新场景和新技术”,包括建设和完善基于Windows Azure的办公在线服务的工程和业务基础设施。

在将Office 365迁移到Azure之前,Office和Azure团队计划提供一些其他的集成点。包括Azure应用平台集团副总裁Scott Guthrie及其团队。

(格思里2011年年中调到业务平台部。他是塔珀在房子蓝色一边的对手。)

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Office 365已经使用Windows Azure活动目录(WAAD)作为其云目录服务。但在未来6到12个月内,微软计划提供更多的集成功能,例如允许用户自动与Azure目录关联,以及提供Azure与Office 365服务之间的单点登录。微软还鼓励第三方应用和服务提供商支持WAAD,这样Office 365和Azure用户也可以在其他业务线产品和服务上使用单点登录。

Guthrie说:“我们(和Office)也围绕工作流做了很多协作工作,这样当有人检入文档时,它就会发出通知。”

在应用程序开发领域,微软鼓励那些构建SharePoint应用程序的人将它们托管在Windows Azure上。开发人员在开发Microsoft Access应用程序时,也可以使用Azure作为后端。

受益于Azure的不仅仅是办公产品。Guthrie表示,Azure还将受益于更快的办公交付。

在过去,“我们必须建立在产品的运输版本上,而不是未来的版本,”Guthrie说。然而,对于服务来说,硬日期依赖性被移除了。您可以在另一个月内发布新功能,而不是等待几年。

目前,Guthrie的团队大约每三周发布一次Azure应用平台的新功能,如果不是更频繁的话。

“在旧模式下,从开发人员编写代码到产品发布可能需要两到三年甚至更长的时间。我们希望将时间缩短到几天或几周。在这种情况下,几个月被认为是很长的时间。”

为了实现这种快速迭代,开发人员和用户(包括微软内部和外部的用户)需要对测试过程有信心。测试需要处于正确的状态。当问题出现时,团队需要快速反应。

这是拥有大量数据和数据分析能力的关键。

在Azure中,微软一直使用免费服务试用版来帮助公司快速了解团队对其产品和服务所做的更改是有益的还是有害的。大型事后评估正在让位于关键绩效指标,例如团队希望实现的用户百分比。

Guthrie指出,“我们可以知道一个新功能是否会在几天甚至几小时内吸引更多用户注册或使用。”如果没有,团队可以更快地评估为什么没有。这个功能是不是太隐蔽了?文件不合适吗?因此,调整可以更快地发生。

格思里说,这是微软产品开发中一个非常不同的文化变化。

Yammer的联合创始人兼首席技术官。

术官亚当•皮索尼(Adam Pisoni)说,微软去年6月收购的Yammer企业社交网络团队在微软介入之前就已经在进行此类测试和数据分析了。

Yammer没有优化故障之间的时间间隔,而是优化恢复之间的时间间隔。Pisoni解释说,因为更快的发布往往意味着更小的发布,当公司每年或每三年发布多个更小的更新时,变化的整体表面积要小得多。

“我们的开发方法诞生在云端,”Pisoni说。因为Yammer一直是数据驱动的,“产品开发已经成为我们可以快速测试的一组假设。”

Yammer是一套50个完全独立的服务。办公室也在朝着那个方向发展,”皮索尼说。

所有这些团队内部和团队内部的变化都是微软试图使其Office客户端、服务器和服务业务更加敏捷的方式。有关这些变化是否成功的最大考验将从今年秋天开始,届时Office团队预计将发布第一个可能成为Office年度客户端版本的“Gemini”更新。预计Gemini将提供metro风格/Windows商店版的Word、Excel、PowerPoint和OneNote,并可能首先提供给订阅了Office 365计划的用户。

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